城市硬地问题日益突出。当雨水遇到坚硬的地面时，大量的城市污染物被横穿并带走，排入当地的天然水系，造成河流和湖泊污染。另一方面，硬化路面不能有效地将雨雪渗入地下，导致地下水减少、地面沉降、土壤含水量低、植树生长、长期限制等，破坏生态环境。同时，这种不透水的路面也阻断了地下与地面之间的水蒸气和热能交换，使城市局部温度升高，形成热岛效应。

透水砖是一种可渗透水的地砖。它是一种能缓解城市环境恶化压力的新型环保材料，因其良好的透水性，能够顺利地降低城市雨水等道路原因引起的积水，减轻路面径流的影响，有效地恢复了地表水循环。透水砖本身孔隙率大，也能在城市降噪中发挥作用。

透水砖具有污染控制、改善生态环境等多种功能。近年来，其研发和应用越来越受到各方的关注和青睐；本文总结了透水砖的分类、特点、制备和铺装工艺，介绍和分析了透水砖在国内外环境领域的应用现状和发展前景。

目前，烧结砖市场上看到的透水砖可分为两类：材料和生产工艺。一是以固体工业废弃物、生活垃圾、建筑垃圾为主要原料，经粉碎、成型、高温烧成的陶瓷透水砖；二是以无机非金属材料为主要原料，采用有机或无机粘结剂成型固化后制成。因为不需要烧，所以叫非陶瓷透水砖。透水砖的渗透机理主要有两种，一种是透过砖料粒子间的孔隙渗透，另一种是透过水的表面张力破坏其渗透。